-
Könnten Sie beschreiben, wo Lebensmittel in der großen Vision für NEOM stehen und wie wichtig sie für den Erfolg des Projekts sind?
Der Lebensmittelsektor spielt in jeder Volkswirtschaft eine wesentliche Rolle. Das Fehlen einer Strategie für Lebensmittelsicherheit führt zu potenziellen nationalen Sicherheitsrisiken für Länder. Das bedeutet eine Bedrohung für das Wirtschaftswachstum. Der Lebensmittelsektor ist für NEOM gerade deshalb so wichtig, weil es das Land der Zukunft und eine besondere Wirtschaftszone sein will. Das Ziel ist es, zu zeigen, wie Regionen mit schwierigen Umweltbedingungen unabhängig und selbstversorgend in Bezug auf Nahrungsmittel werden können.
-
Welches sind die Weltneuheiten, an denen Ihr Team arbeitet?
Wir werden das erste integrierte System haben, das auf die Selbstversorgung von Nahrungsmitteln in einer Wüstenumgebung abzielt. Was wir tun, wird nicht nur in Wissenschaft und Technik, sondern auch in regulatorischer Hinsicht völlig neuartig sein. In einer Welt, die mit dem Klimawandel und der Wasserknappheit konfrontiert ist, müssen Gemeinschaften, die derzeit oder in Zukunft mit extremen Temperaturen und Dürren konfrontiert sind, darauf vorbereitet werden, sich selbst mit Nahrungsmitteln zu versorgen. Wir wollen ein Testfeld für Unternehmen sein, die Produkte und Dienstleistungen entwickeln wollen, die sich in den kommenden Jahren weltweit durchsetzen werden, wenn die Länder strenge Nachhaltigkeitsvorschriften erlassen. Und wir wissen, dass als Reaktion auf den Klimawandel auch die Verbraucher immer umwelt- und gesundheitsbewusster werden. Unser Ordnungssrahmen ohne bestehende Vorschriften wird es uns ermöglichen, unsere Ziele zu erreichen.
-
Die NEOM strebt eine sichere und sogar ausreichende Versorgung mit Nahrungsmitteln an - können Sie uns sagen, was das bedeutet und wie das möglich ist?
Ernährungssicherheit bedeutet, zuverlässigen Zugang zu erschwinglichen, sicheren und nahrhaften Lebensmitteln in der richtigen Menge zu haben. NEOM wird dieses Ziel erstens durch die lokale Produktion von Lebensmitteln erreichen, die ökologisch und wirtschaftlich sinnvoll sind. Und zweitens durch die möglichst nachhaltige Beschaffung derjenigen Lebensmittelkategorien, die derzeit in der Region nicht kosteneffizient produziert werden können, weil sie beispielsweise zu viel Wasser benötigen. Durch die Art und Weise, wie wir Lebensmittel anbauen, verarbeiten, transportieren, vertreiben und konsumieren, wird NEOM neue Ansätze zur Verbesserung unserer Gesundheit und der Umwelt fördern. Wir wollen ein optimales Lebensmittelsystem erreichen, das sowohl die Menschen als auch den Planeten ernähren kann.
-
Vielseitige Anbaulösungen der nächsten Generation klingen nach einer großen Herausforderung. Können Sie in einfachen Worten erklären, wie das in der Praxis aussehen wird?
Wir werden uns für neue Wege der Lebensmittelproduktion einsetzen, die im Einklang mit der Natur stehen und die neuesten Technologien und Innovationen für Wüstengebiete nutzen. Diese werden Lebensmittel produzieren, die so wenig Wasser wie möglich verbrauchen und gleichzeitig so wenig Energie wie möglich verbrauchen. Es ist in der Tat eine Herausforderung, aber wir sind zuversichtlich, dass wir sie meistern können. Wir werden ein umfassendes Ökosystem schaffen, das die Entwicklung neuartiger Lösungen unterstützt, die die Zukunft der Ernährung prägen werden.
-
Wie werden genomische Interventionen eingesetzt und was können Sie damit erreichen?
Wir werden genomische Hilfsmittel auf vielfältige Weise einsetzen. In der Aquakultur zum Beispiel sind die wenigen Arten, die gezüchtet wurden, im Roten Meer nicht heimisch. Das schafft Umweltrisiken. Hier können wir genomische Informationen nutzen, um die Züchtung von Arten aus dem Roten Meer zu beschleunigen, indem wir diejenigen Merkmale auswählen, die für diesen Zweck optimal sind. Darüber hinaus stellt der Klimawandel eine Bedrohung für unsere landwirtschaftlichen Systeme auf der ganzen Welt und hier in der Wüstenumgebung von NEOM dar. Daher brauchen wir dringend neue Arten oder Sorten, die an Trockenheit angepasst oder salztolerant für die Landwirtschaft sind. Wir werden uns jedoch in erster Linie auf Gen-Editing-Technologien konzentrieren. Wir werden uns jedoch hauptsächlich auf Gen-Editing-Technologien konzentrieren, was bedeutet, dass wir zunächst darauf abzielen, die Sequenzen zu modifizieren oder die Expression von Genen zu kontrollieren, die bereits im Genom der Pflanze vorhanden sind.
-
Welche neuen Wachstumschancen eröffnen sich durch die Kreislaufwirtschaft?
Wir glauben, dass ein Kreislaufwirtschaftsansatz ein notwendiger Schritt auf dem Weg zu einer nachhaltigen Entwicklung ist. In einer Kreislaufwirtschaft ersetzen wir das Konzept des „Lebensendes“, was neue Möglichkeiten eröffnet, da das Wirtschaftswachstum von den natürlichen Ressourcen, die wir nutzen, abgekoppelt wird. Dies liegt daran, dass die Umsetzung der Kreislaufwirtschaft den Einsatz von Strategien zur Reduzierung, Wiederverwendung, Wiederverwertung und Rückgewinnung von Ressourcen und Materialien in der gesamten Lieferkette voraussetzt. Dies ist besonders wichtig in Wüstengebieten, wo organische Stoffe als wertvolle Ressource betrachtet werden sollten. Neben unseren Bemühungen um die Wiederverwendung und das Recycling von Verpackungen werden wir uns stark darauf konzentrieren, Lebensmittelabfälle zu minimieren und gleichzeitig die Umwandlung von organischen Abfällen in landwirtschaftliche Betriebsmittel zu maximieren. Zum Beispiel Fischfutter aus Insektenprotein.
-
Es ist ein bewundernswertes Ziel, dass pflanzliche Alternativen zur Norm werden. Erwarten Sie, dass das innovative Hybridkonzept von NEOM von anderen Ländern übernommen wird?
Ein Teil unseres Auftrags besteht darin, Anreize für den Konsum dieser Art von [pflanzlichen] Produkten zu schaffen und zu fördern. Nicht nur lokal, sondern auch regional und schließlich global. Wir glauben, dass wir aufgrund des Klimawandels daran arbeiten müssen, das Verbraucherverhalten in Richtung nachhaltigerer Alternativen zu ändern.
-
Was ist der Zeitplan für die Umsetzung Ihrer Ernährungsziele und -vorgaben?
Die Verwirklichung aller unserer Ziele wird für 2030 erwartet. Wichtige Meilensteine in der Lebensmittelproduktion werden wir jedoch erst ab 2023 erreichen. Wir befinden uns noch in der Anfangsphase, werden aber im Laufe des Jahres 2022 unsere ersten Anlagen bauen. Dies wird uns dabei helfen, die lokale Produktion in NEOM im Jahr 2023 aufzunehmen.
-
Welches Vermächtnis wollen Sie den künftigen Generationen hinterlassen?
Das nachhaltigste Ernährungssystem der Welt zu schaffen, das sowohl die Menschen als auch den Planeten ernähren kann. Eines, das in der Lage ist, die Nahrungsmittelselbstversorgung der Region vor dem Hintergrund einer anhaltenden globalen Umweltkrise zu sichern. Die Expertise und das Know-how, das wir in diesem Bereich aufbauen, wird zu intellektuellem Kapital, das andere Regionen unterstützt, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen.
-
Gibt es ein verbreitetes Mißverständnis, das die Leute über NEOM haben?
Es ist ein weit verbreitetes Missverständnis, dass NEOM nur eine futuristische Stadt in Planung ist. NEOM geht in jeder Hinsicht darüber hinaus. Es entwickelt sich in verschiedenen wirtschaftlichen und technologischen Gruppen, von denen jede ihre eigenen, sehr konkreten Ziele hat, und die alle eine wichtige Rolle bei der Verwirklichung dieser großen Vision spielen. Wie sieht das tägliche Leben in der NEOM-Gemeinschaft derzeit aus? Nun, man verbringt seine Tage mit sehr talentierten Menschen aus der ganzen Welt, die aus verschiedenen Kulturen kommen, unterschiedliche persönliche und berufliche Hintergründe haben und viele Geschichten zu erzählen haben. Das macht es zu einem sehr interessanten Ort, der voller neuer Erfahrungen und Möglichkeiten ist, zu lernen und zu wachsen.
-
Können Sie uns mehr über Ihr eigenes Profil und Ihren Werdegang erzählen?
Mein Hintergrund liegt in der Agrartechnik, zellulären und molekularen Pflanzenbiologie. Bevor ich zu NEOM kam, arbeitete ich als Direktor für landwirtschaftliche Inhaltsstoffe und Zitrusforschung bei Coca-Cola – wo ich verschiedene komplexe globale Nachhaltigkeitsprogramme leitete. Davor verbrachte ich 17 Jahre bei Mars Incorporated und leitete landwirtschaftliche Forschungsprogramme in Lateinamerika, Asien, Afrika und Europa. Meine Erfahrung liegt in der Konzeption, Implementierung und Überwachung komplexer globaler Agrarprogramme für die Lebensmittel-, Getränke- und Zutatenindustrie – von der langfristigen Forschung bis zur operativen und kommerziellen Produktausführung.
-
Die Anziehungskraft von NEOM als Unternehmen ist klar, aber was war für Sie der Ausschlag, sich dem Projekt hier in Saudi-Arabien anzuschließen?
Ich habe einen Hintergrund in den Bereichen Agrartechnik, Zell- und Molekularbiologie von Pflanzen. Bevor ich zu NEOM kam, arbeitete ich als Direktorin für landwirtschaftliche Inhaltsstoffe und Zitrusforschung bei Coca-Cola, wo ich verschiedene komplexe globale Nachhaltigkeitsprogramme leitete. Davor war ich 17 Jahre lang bei Mars Incorporated tätig und leitete landwirtschaftliche Forschungsprogramme in Lateinamerika, Asien, Afrika und Europa. Meine Erfahrung liegt in der Konzeption, Umsetzung und Überwachung komplexer globaler Agrarprogramme für die Lebensmittel-, Getränke- und Zutatenindustrie - von der langfristigen Forschung bis hin zur operativen und kommerziellen Umsetzung der Produkte.