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Wo steht der Tourismus in der großen Vision von NEOM und wie wichtig ist er für den Erfolg des Projekts selbst?
Der Tourismus spielt einige wichtige Rollen. Erstens ist er ein Weg ins NEOM. Viele Menschen aus aller Welt werden hier ihre ersten Erfahrungen machen, bevor sie sich niederlassen und Geschäfte und Beziehungen aufbauen. Neben den grandiosen Landschaften und Küsten werden sie unser Engagement für Nachhaltigkeit und erneuerbare Energien erleben - abgesehen von unseren Plänen, die Natur zu regenerieren und die Welt mit bahnbrechendem Denken und Spitzentechnologie voranzutreiben. All das ist der Kern unserer Vision.
Zweitens stellt es für die globale Gemeinschaft - insbesondere für die Saudis - eine Möglichkeit dar, eine aktive und wichtige Rolle beim Aufbau von NEOM zu spielen. Das Königreich hat sich ehrgeizige Ziele für die Besucherzahlen gesetzt, und wir sind dabei ein wichtiger Akteur. Der Empfang, den wir den Besuchern bereiten, und die Erfahrungen, die wir für sie gestalten, werden unseren Ruhm begründen. Wir erwarten, dass die Tourismusbranche bis 2030 einer der wichtigsten Arbeitgeber in den NEOM sein wird.
Drittens werden wir eine echte Besucher-Wirtschaft schaffen. Bei einem Besuch geht es nicht nur um einen Hotelaufenthalt, obwohl unsere Hotels sicher die besten der Welt sein werden. Es geht um all die Erlebnisse, die damit verbunden sind - von Transport, Transfers, Essen, Erlebnissen, Veranstaltungen und Einzelhandel. Hier werden wir nicht nur Einnahmen für die Tourismusbranche generieren, sondern auch zur Unterstützung von Mobilität, Luftfahrt, Sport, Medien, Mode und Kultur beitragen.
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Was sind einige der Weltneuheiten, an denen Ihr Team arbeitet?
Unser Ziel ist es, das attraktivste und zugleich nachhaltigste Reiseziel der Welt zu werden. Wir wollen sogar noch einen Schritt weiter gehen, wir wollen ein positives Reiseziel sein. In der jüngsten Vergangenheit ging es vor allem darum, „keine Spuren hinterlassen“ Wir wollen noch weiter gehen mit „Besser hinterlassen“.
Mit einer dynamischen App können Sie bei jedem Schritt Ihrer Reise zu NEOM Entscheidungen die ein positives Vermächtnis hinterlassen, treffen. Sie können Reiserouten erstellen, die Ihren positiven Beitrag erhöhen - von der Wahl des Transports über die Ernährung und die Aktivitäten bis hin zu den Einkäufen, die Sie tätigen. Das bedeutet, dass Sie genau wissen, was Sie mit jeder Wahl und jedem Schritt, den Sie in NEOM tun, Gutes tun - für die Umwelt, die Kultur und die lokale Wirtschaft.
Wir nutzen auch erweiterte Realität und virtuelle Realität, um unsere Geschichten zum Leben zu erwecken. Völlig immersive Erlebnisse erzählen unser reiches Erbe und unsere Naturgeschichten.
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NEOM hat sich zum Ziel gesetzt, erstklassige Reisen und Gastfreundschaft anzubieten. Können Sie uns darlegen, was das bedeutet?
Das Projekt ist von dieser Erde, aber nicht von dieser Welt. Es gibt eine Alchemie eines rohen, majestätischen Landes, auf dem die Zukunft gebaut wird. Was immer wir für Reisende tun werden, wird mit der Authentizität unseres Landes, des Himmels und des Meeres hier verbunden sein. Dies ist auch eines unserer Hauptunterschiede zu unseren Mitbewerbern. Reisende wollen authentische Erlebnisse, bei denen sie sich lebendig, überrascht und menschlich fühlen. So werden wir unkonventionelle Erlebnisse schaffen. Mutige Ideen und Technologien werden uns dabei helfen, den Tourismus und das Reisen neu zu erfinden.
Denken Sie an Trojena, unsere Anlage in den Bergen von NEOM. Hier können Sie im Schnee in Saudi-Arabien Ski fahren. Wahrlich erstaunlich. Ebenso können Sie bei unseren Projekten zur Wiederbegrünung erleben, wie die ausgestorbenen einheimischen Tiere wieder durch die Savannen streifen. Als Teil unseres unerschütterlichen Engagements für die Umwelt sind wir bereits dabei, den größten Korallengarten der Welt wieder wachsen zu lassen.
Wir wollen auch die Schmerzpunkte beseitigen. Das Reisen ist langsamer und schwieriger geworden, während die meisten Branchen die Technologie genutzt haben, um schneller und einfacher zu werden. Es ist mühsam, durch die Grenzen zu kommen, und die Pandemie hat das noch verschlimmert. Aber wir werden NEOM zum einfachsten Ort machen, an den man kommen kann.
Dies ist ein schöner und wunderbarer Ort. 26.500 Quadratkilometer groß, mit grandioser Vielfalt. Von hohen Bergen, auf denen im Winter Schnee liegt, bis hin zu den tiefen Gewässern des Golfs von Aqaba. Weite Wüsten mit reichen und vielfältigen Sanden, hohe Sandsteinberge, die den Himmel unterbrechen. Mehr als 450 Kilometer Küste mit 41 Inseln, von denen 12 ganzjährig über dem Wasser ragen und mit unglaublichen Korallenriffen voller Leben prahlen. In unseren Gewässern gibt es Seekühe und Walhaie. Auch die Vogelwelt blüht, darunter prächtige Fischadler und Rußfalken.
Einer der am schnellsten wachsenden Bereiche im Tourismus sind außerdem Abenteuerreisen, die wir ebenfalls anbieten werden. Wenn Sie also Base-Jumping, Via Ferrata (ein Klettersteig, bei dem Stahlseile, Sprossen oder Leitern am Felsen befestigt sind), Bouldering, Mountainbiking, Wandern, Skifahren, Schnorcheln oder Tauchen betreiben wollen, dann können Sie das hier tun. Sie können sogar morgens Ski fahren und nachmittags schnorcheln.
Wo sonst können Sie das tun? Wir haben alle natürlichen Vorteile, die für ein großartiges Reiseziel erforderlich sind, und wir können in Kategorien spielen, in denen die Menschen gerne Urlaub machen. Das ist es also, was wir tun wollen. Da wir mit unserem Gesundheitssektor auch einen großen Schwerpunkt auf Wellness legen, werden wir Ihnen auch Erholung bieten.
Wir haben eine unglaubliche unerzählte Geschichte. Wenn Sie über dieses Land nachdenken, erwartet Sie ein Kulturerbe-Tourismus. Es gibt Sonne-und-Meer-Tourismus. Es gibt den Abenteuertourismus. Und dann gibt es noch andere Möglichkeiten wie Gesundheitstourismus, Geschäftsveranstaltungen, Sportveranstaltungen und so weiter. Und wir haben noch nicht einmal über THE LINE gesprochen, unsere Revolution im Städtebau. Es ist also ein ziemlich komplettes Bild.
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Was hat das mit innovativem Design zu tun?
Es ist eine unserer vier Säulen. Die besten Architekten, Designer und Künstler der Welt stellen sich der Herausforderung, die Regeln neu zu schreiben und Strukturen zu schaffen, die sich die Welt bis jetzt nicht vorstellen konnte.
Eine weitere Säule ist das, was wir eine arabische Service-Kultur nennen. Was Sie nicht verlieren wollen, ist Ihre Authentizität. Sie wissen schon, die Chance, das Unsichtbare zu sehen, das authentische Königreich zu berühren und zu fühlen, ist da. In vielerlei Hinsicht ist dies die letzte Entdeckung aus der Sicht des Tourismus. Und ich denke, wenn wir die wunderbare saudische Kultur - die sehr familienorientiert, offen und einladend ist, so dass man buchstäblich in die Häuser der Menschen eingeladen wird - in eine Service-Kultur umwandeln können, die sich in unseren Hotels und Attraktionen auszeichnen kann.. Das ist ein starker Punkt. Wir müssen sicherstellen, dass wir die Dinge beibehalten, die nur Saudi-Arabien besitzen kann.
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Erwarten Sie, dass all das, worüber Sie sprechen, zu einem innovativen Konzept wird, dem andere Länder folgen werden? Ist das Teil des Ziels?
Unser Ziel ist es, die Reisemöglichkeiten für immer zu verändern. Es hat sich vereinheitlicht. Was Sie an einem Ort erleben können, erleben Sie jetzt an mehreren. Wir lieben es, neue Orte zu erkunden, und das ist es, was uns antreibt. Wir haben einige der klügsten Köpfe der Welt hier bei NEOM, die befähigt sind, Dinge anders zu machen.
Ich sehe NEOM als ein Geschenk an die Welt. Wir tun, was wir tun, weil es das Richtige ist. Das Denken und die Ideen, die wir hier entwickeln, werden hoffentlich andere inspirieren, und wenn wir uns alle gegenseitig anspornen, zum Wohle der Menschheit und des Planeten noch weiter und besser zu werden, ist das eine großartige Sache. Eine bessere Zukunft steht im Mittelpunkt unseres Handelns.
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Können Sie uns den Zeitplan für die Tourismusziele der NEOM erläutern?
Bis Ende 2025 streben wir 800.000 bis eine Million Menschen an, die für einen Urlaub, eine Geschäftsveranstaltung oder ein Sportereignis hierher kommen. Wir fangen also relativ gelassen an und wachsen dann entsprechend. Wir wollen sicherstellen, dass wir dabei die Umwelt schützen.
Bis 2030 sollen mehr als fünf Millionen Menschen hierher kommen. Und um das zu erreichen, müssen wir natürlich unseren Flughafen fertigstellen. Wir werden einen Hafen für Kreuzfahrten haben. Wir lassen unser Stadion bauen. Wir haben unsere Konferenz- und Tagungsräume. Und wir werden mit unseren Städten und einer Bevölkerung, die Freunde und Familie zu einem Besuch einladen kann, auf einem guten Weg sein.
Um unsere Ziele zu erreichen, müssen wir die Nummer eins unter den bevorzugten Reisezielen der Saudis werden. Derzeit verlässt eine große Anzahl von Saudis das Königreich, um Urlaub zu machen, und gibt jedes Jahr 24 Milliarden US-Dollar anderswo aus.
Innerhalb des Golf-Kooperationsrates müssen wir zu den drei besten Reisezielen werden. Weltweit ist es unser Ziel, eine der fünf besten Reiseziele zu werden. Wir haben nachgeforscht und fast jeder Saudi kennt NEOM. Und wenn wir sie jetzt beherbergen könnten, würden 57% morgen kommen. Wir wissen also, dass es an Neugierde und Nachfrage keinen Mangel gibt. Wenn wir anfangen, unsere Anlagen zu öffnen, werden wir ein großes saudisches Publikum erreichen. Wir müssen mehr in anderen Regionen der Welt tun - einschließlich Europa, Großbritannien, Amerika, China und Indien. Aber wir wissen, dass das, was wir tun, großen Anklang finden wird, und die Tatsache, dass wir nur 6 Flugstunden von 40 % der Welt entfernt sind, verschafft uns Zugang zu wichtigen Märkten. Während wir das Volumen erhöhen, werden wir sicherstellen, dass unsere Umwelt geschützt wird. Deshalb ist das Versprechen, 95% von NEOM nicht zu bebauen, sondern zu regenerieren, ein wesentlicher Aspekt des NEOM-Tourismus. Es hilft uns, ein Gleichgewicht zwischen Volumen und Regeneration herzustellen.
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Und wie sieht das tägliche Leben in der NEOM-Gemeinschaft jetzt aus?
Für uns ist gut gesorgt. Ja, wir arbeiten hart, aber wir alle sind hier, um ein Vermächtnis zu hinterlassen und dabei zu helfen, die Vision zum Leben zu erwecken. Es gibt einen echten Teamgeist. Wir arbeiten zusammen und spielen oft zusammen. Die Projekte sind außergewöhnlich, so dass es nicht schwer ist, morgens aufzustehen.
Wenn es Zeit für Erholung ist, ist dieser Ort mit einigen der prächtigsten und rauesten Landschaften der Welt gesegnet. Die Küsten sind die unberührtesten und schönsten, die ich je erlebt habe. All das liegt direkt vor unserer Haustür und wir nutzen es aus. Viele von uns gehen am Wochenende auf Abenteuerreise. Mich zieht es an den Strand, in das pulsierende Wasser und den Korallen. Andere zieht es in die imposanten Berge oder die weiten Wüsten, um unter dem Sternenhimmel zu schlafen - oder um das reiche Erbe und die Kultur zu entdecken. Es ist erstaunlich, dass es unsere Aufgabe ist, der Welt zu helfen, dieses wunderbare Land zu entdecken.
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Was ist Ihrer Meinung nach ein weit verbreiteter Irrglaube, den die Leute über NEOM haben?
Ich denke, die Vorstellung ist, dass es sich um eine Wüste, wogende Sanddünen und wenig anderes handelt. In Wirklichkeit gibt es 26.500 Quadratkilometer der unterschiedlichsten Landschaften, die Sie sich vorstellen können.
Wir haben hohe Berge, auf denen Schnee fällt, hohe Klippen, die in 1,8 Kilometer tiefes Wasser stürzen, riesige rote Wüsten mit hohen Sandsteinbergen und Steppen, in denen es vor Wildtieren nur so wimmelt, sowie fantastische Küsten und wunderschöne, lebendige Gewässer, voll mit einigen der seltensten Meeresbewohner der Welt.
Es ist ein Land von großartiger Vielfalt, und das wird uns von den anderen Giga-Projekten unterscheiden. Die Besucher können morgens Ski fahren und nachmittags am Strand entspannen, bevor sie nachts das größte Sternenspiel in der Wüste erleben.
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Können Sie uns etwas über Ihre frühere Karriere erzählen und was Sie dazu gebracht hat, hierher zu kommen?
Mein Werdegang ist die Gestaltung von Marken und die Entwicklung von Markengeschichten. Ich liebe es, mit neuen Ideen zu arbeiten. Früher habe ich Marken in den Bereichen Luftfahrt, Tourismus, Medien, Luxus, Technologie und Lifestyle unterstützt. All dies beeinflusst mein Denken, wenn ich NEOM betrachte.
Ich konnte bei einigen der besten kreativen Agenturen der Welt arbeiten - darunter TBWA und Leo Burnett. Dabei erlebte ich den Wert einzigartiger Erzählungen. Produkte sind homogen; Marken leben in den Herzen der Menschen und das ist es, was ich mir für NEOM wünsche. Wir wollen ein Ort im Herzen der Welt sein, nicht nur ein neuer Ort auf der Weltkarte.
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Und was war für Sie entscheidend, um an dem Projekt teilzunehmen?
NEOM ist nicht nur ein Reiseziel. Es ist eine Idee, und Ideen verändern die Welt. Der Ehrgeiz ist groß. Wir haben die seltene Gelegenheit, eine Marke von Grund auf zu entwickeln und nicht irgendeine Marke. Wir entwickeln die NEOM-Vision und schaffen ein Reiseziel, das die Welt entdecken kann. Es ist eine kühne Vision.
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Können Sie ein wenig über das Vermächtnis sprechen, das Sie hier hinterlassen wollen?
Wir möchten ein Reiseziel schaffen, das in der globalen Vorstellung eine große Rolle spielt. NEOM ist mehr als ein Reiseziel, es ist eine Idee. Ideen sind lebendig und ich möchte Konzepte schaffen, die dieser Idee gerecht werden. Darüber hinaus möchte ich das, was ich in 35 Jahren gelernt habe, weitergeben, um den Menschen, mit denen ich arbeite, zu helfen, sich weiterzuentwickeln und neue Dinge auf neue Weise zu tun.